大草鞋

中野地区と萩室地区を隔てる道沿いに大草鞋がある。
高さは３ｍほどもあろうか。
その昔疫病が流行った際にこの大草鞋を掲げたところ悪疫をもたらす者が退散し、村を救ったのだという。

川場村ばかりではなく、全国に類似のものを認めることができる。
通常サイズのものよりも少しだけ大きな草鞋を目立つところに捨てておくことで、大男が居る村だと外来者に思わせ、侵略を躊躇させる自衛のための知恵だったというのが民俗学的な解説だ。
一人暮らしの女性が男物の下着や靴下を物干しに掛けるのに似た工夫だ。

そうした工夫も時と共に形骸化し、あり得ない大きさにまでなってしまったと考えられている。きっと、それでも効果があったのではないだろうか。
一人ではつくることのできない巨大な草鞋をつくる地域の結束力が、侵略者には驚異に映ったに違いない。

20080211　大草鞋
NIKON　D300　70-300

この大草鞋は、いつ、誰が、どのようにして作り替えているのだろうか。
明日の晩から、また川場入りするので村の人に聞いてみたい。