テンナンショウの実から思うこと

３週間ほど前の光景。

川場村には、何種類もの“ヘビの腰掛け”が分布している。
“ヘビの腰掛け”とは、この村の人々が、サトイモ科テンナンショウ属の植物を総称して呼ぶ名である。

秋になると、この仲間が写真のような独特の実を着ける。

地元の方から聞いた話では、この赤く熟した実を焼酎に漬け、その漬け汁を患部に塗ると、痔疾の特効薬なのだという。
テンナンショウの仲間は、有毒のものが多く、食用には適さないのだが、根茎を掘り採って打ち身やねんざの薬にしたとも聞いたこともある。

実際に地元の方々が利用し、その効果を確かめ、語り継いできたのだから確かに効果があるのだろうし、大きな副作用等も無いのだろう。
こうした知恵を現在に受け継いでいくことからも、森林（やま）の価値を再確認する手がかりが得られるのではないかと思うのだが、わが国では業種・業界毎に様々な“縄張り”があり、そして、その“縄張り”を護るために、目が回るほど多くの許可・認可を得なければならない制度が複雑に存在していて、これが邪魔になることもある。

こうした社会制度を根底から否定するつもりは毛頭無いが、つまらない利権争いや、権力抗争のしわ寄せを喰い、森林（やま）が犠牲を強いられてきた歴史もあるように感じている。

川場村の森林（やま）が宝の山であることを、まず地域の方々が再認識することから始める必要がありそうだ。

（2010/10/16　後山）
NIKON　D300　28-300